মিতালি { প্রথম আধ্যায় }

part 1

  সেদিন  স্কুল শেষে বাড়ি ফিরছিলাম , ফিরতে একটু দেরি হয়ে গেল । বাড়ির গলিটায় ঢোকার আগে একটা সরকারি কোয়াটার পেরে । ৪ তলার ২ টো বিল্ডিং,  সেগুলো পাঁচিল দিয়ে ঘেরা আর সামনে একটু বাগান মতো আছে । বাগান আর নেই , পরিচর্যার অভাবে আগাছায় ভরা । ওটার সামনে থেকে আসার সময় দেখলাম গেটের সামনে একটা বড় গাড়িতে মাল বোঝাই করা আর পাশে একটা ট্যাক্সি । মনেহয় নতুন কেউ এসেছে এখানে । এমনিতেই দেরি হয়ে গেছিলো ফিরতে তাই আর সময় না বাড়িয়ে তারাতারি ফিরে এলাম বাড়ি ।

    পরদিন ক্লাসে  এসে রোজকার মতো লাস্ট বেঞ্চে গিয়ে বসলাম নায়নের পাশে । আমি নয়ন আর আবীর সেই ক্লাস ফাইভ থেকে এই স্কুলে পরছি  । স্কুলের প্রথম দিন দেরি করে আসার জন্য আমরা শেষ বেঞ্চে জায়গা পেয়েছিলাম , তারপর থেকে ওটাই আমাদের পাকা জায়গা । ক্লাসরুম পাল্টেছে কিন্তু আমাদের শেষ বেঞ্চ টা কেউ কেরে নিতে পারেনি ।   এখন তো ওটা আমাদের কেনা জায়গার মতো হয়ে গেছে , ভুল করেও এটায় কেউ বসেনা আমরা ছাড়া । মিনিট দুয়েক পর আবীর চলে এল , বেঞ্চের কাছে এসে আমার পাশে ব্যাগ টা রেখে বলল

- সুনতে পেলাম আমাদের ১১ সায়েন্স এ একটা নতুন মেয়ে এসেছে ।

- এই সময় নতুন অ্যাডমিশন ? ক্লাস তো প্রায় ১ মাস আগেই শুরু হয়ে গেছে ! সে যা হয় হোক , আমার কি !

বলে আমি একটু সরে ওকে বসার জায়গা করে দিলাম । একে একে সবাই প্রায় চলে এসেছে । স্কুল সুরুর ঘণ্টা পরে গেছে । আমরা তখন আড্ডায় মত্ত , খেয়াল করিনি স্যার যে কখন চলে এসেছেন । সবাইকে চুপ করে যেতে দেখে ঘুরে দেখি স্যার চলে এসেছেন । আমরাও দারালাম ।স্যার সবাইকে হাথ নারিয়ে বসতে ঈশারা করলেন । বসার পর খেয়াল করলাম যে স্যার এর পাশে একটা মেয়ে । আগে দেখিনি কোনদিন , বোধহয় সেই নতুন মেয়েটা যার কথা আবীর বলছিল । স্যার বলতে শুরু করেছেন ততক্ষনে

- এ তোমাদের  নতুন বন্ধু মিতালি সেন , আজ এখানে এসেছে । দেরি করে অ্যাডমিশন নিয়েছে তাই তোমরা সবাই একটু হেল্প কোরো ওকে ।

     আরও অনেক কিছু বলেছিলেন স্যার কিন্তু সেগুলো শোনা হয়নি । আমি ওর দিকে তাকিয়ে কখন যেন অন্যমনস্ক হয়ে গেছি বুঝতে পারিনি । আর পাঁচটা সাধারন মেয়ের মতো ও নয় , একটু আলাদা । অন্তত প্রথম দেখায় তাই ই মনে হয়েছিল । বাকি মেয়েদের মতো মেয়েটা রোগা নয় ,আবার মোটাও না । চুল  পরিপাটি করে বাধা । চোখে একটা শান্ত ভাব , মুখে হাল্কা হাসি । শান্ত হয়ে নিচের দিকে মুখ করে দারিয়ে আছে । মুখটা খুব মায়াবি ,চোখ ফেরাতে পারিনি কয়েক মুহূর্ত ।  তারপর দেখলাম আমাদের দিকে এগিয়ে আসছে এবং আমাদের একটা বেঞ্চ আগে এসে বসল । স্যার এর দিকে তাকিয়ে দেখি স্যার আমাদের বেঞ্চের দিকে তাকিয়ে ।  আমাদের দিকে তাকিয়ে বলল

- কোনো রকম অসুবিধা যদি ওর হয় তাহলে কি করে তোদের সায়েস্তা করতে হয় আমার জানা আছে ।

বলে স্যার নিজের চেয়ারে বসে নাম ডাকা শুরু করলেন । আমরা ভালই বুঝতে পেরেছিলাম যে শেষের হুমকি টা আমাদের এ জন্য । বাঁদরামি করার জন্য যে আমাদের সুখ্যাতি আছে সেটা আমরা ভালো করেই জানি । কত ক্লাস  যে আমাদের কান ধরে ক্লাসের বাইরে দারিয়ে থাকতে হয়েছে গোনা নেই ! আগে ওটাকে উপভোগ করতাম কিন্তু এখন একটু গায়ে লাগে ।  পাশে ঘুরে দেখি আবীর মেয়েটার দিকে হা করে চেয়ে আছে । কেন জানিনা একটু রাগ হয়েছিল আবীরের ওপর। মেয়েটা যে আমাদের আড্ডা শুনে মজা পেয়েছে সেটা বুঝলাম যখন দেখলাম আমাদের কথা শুনে মুচকি হাসছে । আমরা যে সেটা লক্ষ্য করেছি সেটা বুঝতে পেরে চুপ করে গেছিলো পরে ।

    শনিবার ছিল দিনটা, তাই দুপুর দুটো নাগাদ ছুটি হয়ে গেল স্কুল । আমরা রোজকার মতো সবার শেষে বেরোলাম ক্লাস থেকে । তিনজনে হেটে যাচ্ছি বাড়ির দিকে কথা বলতে বলতে হথাৎ নয়ন আমাদের থামিয়ে দিয়ে বলল "ওই দেখ সেই মেয়েটা । আমাদের ওদিকেই যাচ্ছে । চল ,দেখি কোনদিকে যায় " । সামনে তাকিয়ে দেখি হ্যাঁ তাইতো ,সেই মেয়েটাই বটে । আমাদের থেকে ৫০ মিটার দুরে হবে বড়জোর , আমাদের বাড়ির ওদিকেই যাচ্ছে । রোদ টা ভালই পরেছে দুপরে তাই হাথ দিয়ে রোদ থেকে চোখ টাকে আরাল করে সোজা চলছে ।ছাতা আনেনি বোধহয় । নয়ন ইয়ারকি  করে বলল " যা সৃজিত তোর ছাতাটা দিয়ে আয় , কষ্ট হচ্চে মনেহয় " । তারপর দুজনেই হাসতে শুরু করল হো-হো করে । বললাম

-তোদের দিতে হয় তোরা দিয়ে আয় । আমি নেই এসব এ ।

    মুখে তো যা বলার বলে দিলাম কিন্তু মনে হচ্ছিল কিছু একটা বাহানা তে গিয়ে একটু কথা বলতে পারলে বেশ হয় । খেয়াল হোলো  হাঠতে হাঠতে প্রায় ওর কাছাকাছি চলে এসেছি । হঠাৎ দেখি মেয়েটা রাস্তা থেকে বাম দিকে বেকে সরকারি কোয়াটারের বড় গেটেটার  মধ্যে দিয়ে ভেতরে ঢুকে গেল । একবার পেছনে তাকিয়েছিল গেটের ভিতরে গিয়ে । চোখে চোখ পরতেই লক্ষ্য করলাম একটু মুচকি হাসি , আবার মাথা ঘুরিয়ে চলে গেল ও । পাড়ার গলিটা আসতেই আবীরকে বিদায় জানিয়ে বললাম " বিকেলে তারাতারি চলে যাস মাঠে , ম্যাচ আছে কিন্তু " । আবীর মাথা নারিয়ে চলে গেল ।  আমি আর নয়ন একই পাড়ায় থাকি আর আবীরের বাড়ি টা আরও দুটো পাড়া পেরিয়ে । বাড়ি ফিরে সেদিন খেয়াল করলাম আজ মনটা অন্য দিনের থেকে বেশি খুশী ।

     বিকেলে খেলে যখন ফিরছিলাম তখন মেজাজ টা খারাপ । নয়ন আজ আবার গোল মিস করেছে দুবার । ওরকম পসিশন থেকে কেউ গোল মিস করে ? । কত কষ্ট করে একটা গোল দাগালাম তাও হারতে হল নায়ন টার জন্য  । বাড়ি ফিরে দেখি বসবার ঘড়ে সোফায় একজন ভদ্রলোক আর এক ভদ্রমহিলা । ভদ্রলোকটির বয়েস আমার বাবার মত এবং মিহিলাটি মায়ের বয়েসি হবে । আমায় দেখে মাহিলাটি বলে উঠলেন

- এ ই বুঝি সৃজিত ? বাঃ কত বড় হয়ে গেছে ।

    কিছু বুঝতে না পেরে মায়ের দিকে তাকালাম । মা ঈশারা করে প্রনাম করার কথা বলতে অগত্যা আমিও তাই করলাম । ওনারা আশীর্বাদ করলেন "বেঁচে থাকো বাবা বেঁচে থাকো " । বাবাও আজ তারাতারি বাড়ি ফিরেছেন শনিবার বলে । উনি আরেকটা সোফায় এসে বসে আগন্তুকদের পরিচয় দিলেন । বাবা যা বললেন তার সারমর্ম হল এই যে - " লোকটি বাবার ছোটোবেলার বন্ধু  শ্যামসুন্দর সেন , একসঙ্গে পরতেন বাবার সঙ্গে ।  রেল এর ইঞ্জিনিয়ার , এখানে বদলি হয়ে এসেছেন । ভদ্রমহিলাটি তার স্ত্রী সুলেখা সেন । কাল এ নাকি এখানে এসেছেন , এই পাসের সরকারি কোয়াটারে থাকছেন এখন । "  সঙ্গে সঙ্গে কিছু একটা মনে হল কিন্তু কিছু বুঝে ওঠার আগে লোকটি মানে কাকুটি জিজ্ঞেস করে বসলেন

- তুমি শ্যামপুর হাইস্কুলে পরো না ? আমার মেয়েকে মানে মিতালিকেও তো ওখানে অ্যাডমিশন করালাম   ১১ সায়েন্স এ । তুমিও সায়েন্স না ?

হঠাত করে বুকের মধ্যে ছাঁৎ করে উঠল । এক অজানা কারনে মন টা খুশিতে ভরে উঠল কয়েক মুহূর্তের মধ্যে । সকালের মেয়েটার মুখ ভেসে উঠল চোখের সামনে । ফুটবলের হার টা ভুলে গেছি ততক্ষনে । উত্তেজনা টা যথাসম্ভব চেপে উত্তর দিলাম

-হ্যাঁ , আমিও ১১ সায়েন্স ।

-পরিচয় হয়েছে ?

-না হয়নি এখনো ।

-ওহ আচ্ছা , আমি পরিচয় করিয়ে দেবো নাহয় । মিতালি এখানে নতুন তো , তাই যদি একটু সাহায্য লাগে দেখো । মানে ,এখানে তেমন কারো সঙ্গে পরিচয় হয়নি তো ।

আমি কাকুর মুখের কথা থামিয়ে দিয়েই বললাম " নিশ্চই করব যদি দরকার হয় " । মা আমায় থামিয়ে বলল " ও আপনি কোন চিন্তা করবেন না । আমরা আছি তো , আপনাদের কোন অসুবিধে হবে না " ।

 এবার বাবা আমায় ডেকে বলল " যা , খেলে এসেছিস এবার গা ধুয়ে পরতে বস । আমরা কথা বলি । তুই যা " ।  আমি ও ঘর থেকে বেড়িয়ে নিজের ঘড়ে এসে বুঝতে পারলাম এক অজানা কারনে মন তা ছটফট করছে । বাথরুমে গিয়ে সাওয়ার টা চালিয়ে নিচে দারিয়ে পরলাম । কত কথা এখন মাথায় ঘোরাঘুরি করছে , সঙ্গে অদম্য এক খুশী ।  সাওয়ারের জল আজ সুধু আমার শরীরকে না , মনকেও শান্ত করে দিচ্ছে । এখন শুধু মাঝে আর এক দিন , পরশু সোমবার আবার দেখা হবে । রাতে শোবার সময় চোখবন্ধ করে ভাবতে ভাবতে বুঝলাম যে সময় যেন কাটছে না অপেক্ষায় ।

চলবে............

Scented Ordeal

Oct 17th 2012...
Inspector Lestrade was puzzled with the post mortem report. “Respiratory collapse due to phenol poisoning, are you bloody serious?”, remarked Lestrade.
“Yep, apparently the victim was suffering from lung disorders, inhaling the phenol caused a severe collapse leading to a fatal stroke”, said sub inspector Samuel Watson.
“How do you get phenol in your bedroom Watson, that’s completely insane.”
“God knows sir, and only the bride and groom were in there” remarked Watson, “and there was no substance whatsoever that could be used to infuse phenol”.

Lestrade was disappointed. 15 years at Scotland Yard, never had he dealt with a case like this. Long sleepless nights awaited him that’s for sure.


Oct 16th 2012...
Susan woke up to the sunlight falling on her face. She got up and opened her bedroom window and was greeted by the early morning breeze.

It had been a dreadful night, it was her wedding night. Susan was a rebellious girl from her very childhood. Even though she completed her schooling from an all girls institute she never found solace in the company of her own sex. But being a girl in a male dominated family caused her to have a lot of expectations burdened upon her shoulders, hence the marriage. Her only escape was her best friend, Michael.

Michael was Susan’s college friend. From the moment they met, they gelled
instantly and within a year’s time Michael and Susan were the best of friends. Oh how Susan wished Michael were here, she would tell him how disgusted she felt to share a bed with an unknown guy. Susan turned to look at her still asleep husband, she felt disgust course through her veins. But as she stared she felt something different, something was not right.

Stephen looked quiet,... too quiet. “Wake up its morning”, called Susan but
Stephen did not stir. “Wake up, we are not supposed to be late”, this time almost shouting. Frustrated she yanked the blanket off Stephen only to find it drenched
in blood.

Stephen was dead.


Oct 15th 2012...
Michael was confused.
He didn't know whether to be happy or sad, as the reasons for being happy and sad were the same - his best friend was getting married.

For Michael, Susan was the best person he had ever met. Susan never judged him for what he said or did and she always saw good in him no matter how idiotic he acted. Obviously, marriage would not change their relation but Michael knew somewhere deep within that after today somethings if not all will change.

Oh there she was with Stephen, standing in a brilliant white gown.
“She hates those outfits”, Michael thought to himself and chuckled. But nevertheless his best friend looked beautiful. She was being congratulated by all the guest with numerous gift. Michael knew she didn't like any of it.
“Give her set of hot wheel toy cars and the girl will go crazy”, Michael thought again  and smiled.

Burying all these thoughts in mind Michael walked towards Susan, gift in hand, focusing his mind on what he had come to do.


Dec 31st 2012...
“So that’s it, that’s how he died ?”, asked Lestrade.
“Yes Sir, we double checked, the garbage truck was carrying industrial hazard, some compounds in the garbage reacted to release phenol which the victim inhaled through the open bedroom window”, confirmed Watson.
Lestrade was disappointed at the turn of events.
“There is still something that we are missing Watson, I can feel it.”
“There is no more evidence sir, nobody has a motive to kill the victim too.”
“Any property or money involved, I mean the wife....”, inquired Lestrade.
“No sir, victim was a bank clerk, no such huge property whatsoever”.
Lestrade signed, he knew it was dead end.
“Call in the yard, we are wrapping this up. Death due to accidental causes. File me up a full report.”

“Yes sir.”


Sept 15th 2012...
“You sure this will work?”, asked Susan, her voice shaking with nervousness.
“Susan, why don’t you trust me?”, asked Michael.
Now this was what Susan hated the most and it shook the nervousness out of her “You know I bloody trust you the most idiot”.
“Then why so serious girl”, joked Michael.
“Well it happens to be the first time I am planning an actual murder, so its obvious I am scared.”
“Trust me, no will know, the moment you said Stephen has lung disorders I knew this would be a perfect opportunity”, assured Michael.
“And you are sure room fresheners are gonna kill him?”.
“Absolutely. You see phenol is not good for people with lung problems and room fresheners contain phenol", smirked Michael. "The phenol in the spray will trigger his disorders, his blood circulation will fail causing a massive heart attack."

“And where will I get the fresheners from?”
“I will gift it to you on your reception, you just spray a good amount, oh and make sure you open the window in the morning.”
“What’s with the window?”
“There’s a garbage truck that arrives in your neighborhood in the morning and stops directly below your window, I’ll put some phenol producing compounds in the garbage and the police will think that was the source, making the death accidental."
Susan stared at Micheal, amazed by the brilliance of the plan.
“Michael, you are a bloody genius", exclaimed Susan, "I would have died if had to spend the rest of my life being married."

Michael smiled, “Anything for you buddy.”